La réouverture réussie du musée de Draguignan

Certains musées ne répondent plus à leur mission (voir plusieurs articles récents). Il est heureux en revanche que d’autres fassent exactement l’inverse, et que certaines villes prennent conscience de l’atout que représentent de tels établissement et leurs collections. C’est ainsi que Draguignan, dans le Var, vient de rouvrir son musée après des travaux menés depuis 2017. Ouvrir, peut-être plus que rouvrir même. Car jusqu’à présent, cet établissement, avant la nomination d’un vrai conservateur à sa tête (Grégoire Hallé d’abord, qui est ensuite parti pour Chartres, et désormais Yohan Rimaud), était dirigé par des amateurs sans grandes qualifications. C’est ainsi que lorsqu’un tableau avait été retrouvé après avoir été dérobé, le directeur de l’époque pouvait communiquer fièrement sur le « Rembrandt de Draguignan » (voir la brève du 19/3/14), alors qu’il ne s’agit que d’une œuvre « à la manière de », peinte au XVIIIe siècle par un artiste français.

1. Salle japonaise avec le papier peint redécouvert
Draguignan, Musée des Beaux-Arts
Photo : Didier Rykner

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Ce tableau est désormais exposé car il a un intérêt, mais sous sa juste attribution, ainsi que son pendant que l’on peut désormais découvrir dans le parcours permanent. Celui-ci se répartit sur deux niveaux, au rez-de-chaussée et à l’étage, dans ce qui était autrefois le couvent des Ursulines et qui avait été transformé en musée-bibliothèque après son achat par la ville en 1940. Celui-ci, qui ne s’étendait que sur cinq salles, a profité du départ de la médiathèque pour un autre lieu : le bâtiment a fermé en 2017 et a donc rouvert à la fin de l’année 2023 sous le nom de Musée des Beaux-Arts. Les quelques éléments de décor qui subsistaient encore ont été conservés et restaurés, et un papier peint japonisant de grande qualité a même été redécouvert pendant les travaux (ill. 1) et inclus dans le parcours permanent, dans une salle qui monte notamment quelques dépôts du Musée Guimet.

2. Première salle du parcours du Musée des Beaux-Arts de Draguignan
Photo : Didier Rykner

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Mais commençons par le commencement avec une première salle (ill. 2) réunissant des peintures des XVIIe et XVIIIe siècles français et italien. Certes, la collection est inégale, mais on peut y voir quelques chefs-d’œuvre qui méritent le déplacement, tel qu’une remarquable Charité de Simon Vouet (ill. 3) dont l’historique se résume à avoir été « découvert dans les réserves du musée en 1974 » (une bonne surprise donc), un visage du Christ tel qu’il apparaît sur le voile de sainte Véronique par Philippe de Champaigne (ill. 4) ou encore un magnifique Saint Paul ermite de Claude Vignon.

3. Simon Vouet (1590-1649)
Allégorie de la Charité, vers 1640-1645
Huile sur toile - 97 x 128 cm
Draguignan, Musée des Beaux-Arts
Photo : MBA de Draguignan

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4. Philippe de Champaigne (1602-1674)
Sainte…